1. ГК не дает определения понятия "животные" и состава объектов, объединяемых данным понятием. Содержание данного понятия раскрывается в ряде законодательных и иных нормативных правовых актов применительно к предмету регулируемых им отношений.
Так, например, в пунктах 13, 14 и 20 статьи 1 Закона Республики Беларусь от 10.07.2007 N 257-З "О животном мире" (далее - Закон "О животном мире") раскрываются понятия "дикие животные" (к ним относятся млекопитающие, птицы, пресмыкающиеся, земноводные, рыбы, насекомые и другие животные, обитающие на земле (на поверхности, в почве, в подземных пустотах), в поверхностных водах и атмосфере в условиях естественной свободы, а также дикие животные в неволе), "дикие животные в неволе" (дикие животные, отловленные из среды их обитания, и их потомство, содержащиеся и (или) разведенные в условиях с ограничением их естественной свободы).
Статья 1 Закона Республики Беларусь от 02.12.1994 N 3423-XII "О ветеринарном деле" в данное понятие включает сельскохозяйственных, домашних, зоопарковых и цирковых животных, а также пушных зверей, птиц, рыб, пчел и других представителей животного мира.
К водным животным статья 1 Водного кодекса Республики Беларусь относит диких животных (рыб и водных беспозвоночных), обитающих в воде и имеющих для этого характерные приспособления.
Правила торговли на рынках Республики Беларусь, утвержденные постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 12.12.2003 N 1623 "О некоторых вопросах деятельности рынков", к рассматриваемому понятию относят диких, домашних животных и животных-компаньонов (млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, земноводных, рыб, а также моллюсков, насекомых и других).
Правила добычи, заготовки и (или) закупки диких животных, не относящихся к объектам охоты и рыболовства, утвержденные постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 02.06.2006 N 699 "Об утверждении Правил добычи, заготовки и (или) закупки диких животных, не относящихся к объектам охоты и рыболовства", распространяются на виноградных улиток и личинок комара.
Поскольку законодательство не выработало общего понятия "животные", приведенные выше, а также иные определения данного понятия, содержащиеся в других нормативных правовых актах, не совпадают по содержанию и представляют в большинстве случаев перечисление видов животных, то представляется возможным для целей применения комментируемой статьи использование общеупотребимых значений данного понятия.
Так, один из словарей понятие "животные" раскрывает как категорию организмов, признаками которых являются гетеротрофность (питание готовыми органическими соединениями) и способность активно передвигаться. Обращается также внимание на различие бытового содержания данного понятия (включает лишь четвероногих наземных позвоночных (млекопитающие, пресмыкающиеся и земноводные)) и научного (включает млекопитающих, рыб, птиц, насекомых, паукообразных, моллюсков, морских звезд, червей и т.д.) ([Электронный ресурс] http://ru.wikipedia.org/wiki. Дата доступа: 05.05.2009).
2. Правовой режим животных также устанавливается различно в зависимости от целей регулируемых соответствующим нормативным правовым актом отношений.
Закон "О животном мире" предусматривает, что объекты животного мира, обитающие в состоянии естественной свободы на территории Республики Беларусь, находятся в собственности государства (пункт 1 статьи 6). Дикие животные, изъятые в соответствии с законодательством из среды обитания объектов животного мира юридическими лицами, гражданами, содержащиеся и (или) разведенные в неволе юридическими лицами, гражданами, находятся в собственности этих юридических лиц, граждан, если иное не установлено законодательными актами (пункты 2, 3 статьи 6).
Содержание и (или) разведение диких животных в неволе в соответствии с пунктом 1 статьи 42 Закона "О животном мире" могут осуществляться для:
вселения (включая расселение), интродукции, реинтродукции, акклиматизации, скрещивания;
создания и пополнения зоологических коллекций;
научных, воспитательных и образовательных, а также рекреационных, эстетических и иных целей в процессе осуществления культурной деятельности;
получения продукции пользования объектами животного мира;
обучения охотничьих собак, ловчих птиц и подсадных животных;
иных целей, не противоречащих законодательству об охране и использовании животного мира.
Согласно пункту 6 статьи 42 Закона "О животном мире" содержание и (или) разведение диких животных в неволе могут осуществляться в зоовольерах, на зоофермах, в зоопитомниках, зоопарках, зверинцах, зоосадах, цирках, океанариумах и других подобных объектах, а также в научных организациях и учреждениях образования, на звероводческих или животноводческих фермах, в водных объектах прудовых и иных рыбоводных хозяйств, в домашних и других подобных условиях в соответствии с актами законодательства, в том числе техническими нормативными правовыми актами.
Закон Республики Беларусь от 28.09.1994 N 3244-XII "О племенном деле в животноводстве" предусматривает, в частности, что кормление и содержание племенных животных осуществляются в соответствии с требованиями актов законодательства Республики Беларусь, в том числе технических нормативных правовых актов (статья 13).
Использование животных в гражданском имущественном обороте осуществляется также с учетом установленных законодательством особенностей. Так, собственники диких животных, изъятых из среды их обитания, или уполномоченные ими лица могут совершать сделки с такими животными с соблюдением требований статьи 45 и других норм Закона "О животном мире".
3. ГК, как и законодательство других государств, относит животных к такому виду объектов гражданских прав, как имущество или вещи.
Вместе с тем в силу части 1 комментируемой статьи правила об имуществе применяются к животным постольку, поскольку иное не установлено законодательством и не вытекает из особенностей этого объекта.
Для сравнения. Статья 135 ГК Азербайджанской Республики предусматривает, что растения и животные не являются вещью. Их правовое положение определяется специальными законами. Правовое положение вещей распространяется на растения и животных, если иное не предусмотрено законодательством.
Согласно параграфу 90a Германского гражданского уложения, введенному в действие Законом от 20.08.1990, животные не являются вещами, хотя на них могут быть распространены правила о вещах, поскольку иное не предусмотрено законом. Однако в теории и на практике их по-прежнему рассматривают в качестве вещей (Гражданское право: в 4 т.: учебник. - Том 1: Общая часть. - 3-е изд., перераб. и доп. / отв. ред. Е.А.Суханов // КонсультантПлюс: Россия. ВерсияПроф [Электронный ресурс]. - М., 2009).
4. Законодательством в ряде случаев определяются специальные правила осуществления собственником правомочий владения и пользования животными. Так, например, Правила содержания домашних собак, кошек, а также отлова безнадзорных животных в населенных пунктах Республики Беларусь, утвержденные постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 04.06.2001 N 834 "Об утверждении Правил содержания домашних собак, кошек, а также отлова безнадзорных животных в населенных пунктах Республики Беларусь", (далее - Правила содержания домашних животных) предусматривают возможность содержания собак, кошек в занимаемой одной семьей отдельной квартире, но не более двух животных в отдельной квартире многоквартирного жилого дома. В квартире, где проживает несколько нанимателей (собственников), не более одного животного на семью нанимателя (собственника) при согласии всех совершеннолетних граждан, проживающих в квартире (подп. 3.1 п. 3 Правил содержания домашних животных). Владельцы собак, кошек обязаны выполнять санитарно-гигиенические правила и нормы их содержания, обеспечивать безопасность людей, не допускать загрязнения этими животными общедоступных мест (п. 2 Правил содержания домашних животных).
Пунктами 16, 17 Типовых правил внутреннего распорядка садоводческих товариществ, утвержденных постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 21.07.2008 N 1048 "О некоторых вопросах реализации Указа Президента Республики Беларусь от 28 января 2008 г. N 50", предусмотрено, что члены товарищества вправе содержать на предоставленных им земельных участках декоративных, сельскохозяйственных и прочих животных в количествах, обеспечивающих соблюдение санитарно-гигиенических норм и правил без ущерба для нормального отдыха других членов товарищества, их семей и иных лиц. Содержание крупных сельскохозяйственных животных (крупный рогатый скот, лошади, свиньи и прочие) на данных участках запрещено. Содержание мелких сельскохозяйственных животных и птицы в целях их дальнейшего разведения и получения продукции, а также пчел член товарищества должен в письменной форме согласовать с другими членами товарищества - владельцами, собственниками и арендаторами смежных земельных участков. При содержании птиц и кроликов на своем земельном участке члены товарищества обязаны иметь огороженную площадку для них на расстоянии не менее четырех метров от смежных земельных участков.
5. Нарушение запрета на жестокое обращение с животными, противоречащее принципам гуманности, влечет применение установленных законодательством санкций.
Статья 242 ГК предусматривает в этом случае изъятие животных у собственника путем их выкупа лицом, предъявившим соответствующее требование в суд. Статья 15.45 Кодекса Республики Беларусь об административных правонарушениях (далее - КоАП) устанавливает ответственность за жестокое обращение с животными, повлекшее их гибель или увечье, а равно истязание животных в виде наложения штрафа в размере от десяти до тридцати базовых величин или административного ареста.

1. О правовом режиме животных как объекте гражданских прав см. комментарий к статье 137 ГК.
В отличие от статьи 137 ГК, определяющей правовой режим любых животных, статья 231 ГК, а также статьи 232 и 233 ГК содержат нормы, определяющие приобретение права собственности на домашних животных. К числу последних представляется необходимым относить всех животных, изъятых из среды их обитания и содержащихся и (или) разведенных в условиях с ограничением их естественной свободы.
Статья 231 ГК не содержит определения понятий "безнадзорное животное", "пригульный скот".
Положение о порядке деятельности организаций по отлову, отстрелу, содержанию и эвтаназии безнадзорных животных в Республике Беларусь, утвержденное постановлением Министерства жилищно-коммунального хозяйства Республики Беларусь от 29.12.2001 N 23, к числу безнадзорных относит животных, которые не имеют владельца или владелец которых неизвестен, либо животных, от права владения на которых владелец отказался.
Представляется, что для целей применения статьи 231 ГК к числу безнадзорных животных следует относить, помимо указанных выше, животных, выбывших из обладания собственников или иных владельцев, которые известны.
Понятие "пригульный скот" не раскрывается также и в других нормативных правовых актах Республики Беларусь. Исходя из имевшейся практики регулирования соответствующих отношений в законодательстве СССР в первой половине XX века пригульным необходимо считать скот, отставший от стада, заблудившийся и выбывший из обладания собственника или иного владельца, оказавшийся безнадзорным и приставший к стадам и табунам других лиц.
2. Юридическим фактом, с которым связывается возникновение у лица прав и обязанностей в отношении безнадзорных животных и пригульного скота, является задержание указанных животных.
Права и обязанности лица, задержавшего безнадзорное животное, имеют существенные сходства и одновременно отличия от прав и обязанностей лица, нашедшего потерянную вещь.
3. Лицо, задержавшее безнадзорное домашнее животное, обязано возвратить его собственнику, а, если собственник животного или место его пребывание неизвестны, заявить об обнаруженном животном в орган внутренних дел или орган местного управления и самоуправления, которые принимают меры к розыску собственника. В отличие от аналогичной ситуации с находкой, установлен предельный срок заявления о задержанном безнадзорном животном органам власти - не позднее трех дней с момента задержания (пункт 1 статьи 231 ГК).
4. На время розыска собственника животных они, в отличие от находки, могут использоваться временным владельцем (пункт 2 статьи 231 ГК). И при возмещении в дальнейшем собственником расходов на содержание животных выгоды, связанные с пользованием животными, засчитываются в счет данных платежей (пункт 1 статьи 233 ГК).
5. Задержанные безнадзорные животные должны содержаться с соблюдением необходимых условий, которые должно создавать задержавшее их лицо либо другое лицо. По просьбе лица, задержавшего безнадзорное животное, подыскание лица, имеющего необходимые условия для его содержания, должны осуществлять орган внутренних дел или орган местного управления и самоуправления. Лицо, задержавшее безнадзорное животное, или лицо, которому оно передано на содержание и в пользование, отвечают при наличии вины за гибель или порчу животных (пункт 3 статьи 231 ГК) (нашедший вещь несет ответственность за ее утрату или повреждение лишь в случае умысла или грубой неосторожности).
6. Иные не подпадающие под действие норм статьи 231 ГК отношения возникают в результате отлова безнадзорных животных организациями, определяемыми местными исполнительными и распорядительными органами. В соответствии с Правилами содержания домашних собак, кошек, а также отлова безнадзорных животных в населенных пунктах Республики Беларусь, утвержденными постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 04.06.2001 N 834, отлов собак, кошек в населенных пунктах производится в целях предотвращения заболеваний людей и животных бешенством и другими заразными болезнями, а также устранения случаев покусов людей и животных (пункт 18). Отловленные собаки, кошки, имеющие регистрационные жетоны, содержатся в течение пяти суток в специально отведенных и оборудованных местах, о чем ставится в известность владелец животного (пункт 21). Собаки, кошки в течение пяти дней возвращаются владельцам (кроме животных, покусавших людей, а также контакт с которыми повлек обращение за антирабической помощью, подозрительных на заболевание бешенством) при подтверждении ими своих прав и после оплаты полной стоимости затрат по содержанию животных (пункт 22).

1. Если право собственности на находку может быть приобретено лицом, нашедшим вещь, то право собственности на задержанное безнадзорное животное по истечении шести месяцев после заявления о его задержании приобретает лицо, у которого животное находилось в течение этого срока на содержании и в пользовании (пункт 1 статьи 232 ГК). При отказе этого лица от приобретения в собственность содержащегося у него животного последнее, как и находка, поступает в коммунальную собственность.
2. В отличие от находки, приобретенное право собственности на безнадзорное животное не является окончательным и может быть прекращено с возвратом животного прежнему собственнику. Пункт 2 статьи 232 ГК устанавливает основания, при наличии которых прежний собственник может требовать возврата этих животных. Это может быть факт сохранения к нему привязанности со стороны животного либо ненадлежащее обращение с ним нового собственника.

1. Обязательства по возмещению расходов за содержание безнадзорных животных и выплате вознаграждения возникают в случае возврата их собственнику.
2. В обоих случаях в качестве должника выступает собственник безнадзорных домашних животных.
Кредиторами по обязательствам возмещения расходов, связанных с содержанием безнадзорных животных, выступают лицо, задержавшее животных, и лицо, у которого они находились на содержании и в пользовании. Первый кредитор вправе претендовать на возмещение расходов, связанных с задержанием безнадзорных домашних животных, второй - связанных с их содержанием.
В обоих обязательствах сумма долга собственника определяется необходимыми расходами и, следовательно, не может включать дополнительное вознаграждение указанных кредиторов. Более того, сумма требования лица, у которого безнадзорные животные находились на содержании и в пользовании, уменьшается на сумму выгод, извлеченных от пользования ими.
3. Лицо, задержавшее безнадзорных домашних животных, имеет дополнительно право на вознаграждение, размер которого определяется в соответствии с пунктом 2 статьи 230 ГК.